「アタマの引き出し」は生きるチカラだ！: 『農業全書』に代表される江戸時代の「農書」は、実用書をこえた思想書でもある

「農書」について知っているだろうか？　「農書」とは、江戸時代に出版された農業実用書の総称である。その代表が、高校日本史の教科書にも登場する『農業全書』である。

2010年代という現代に引き付けていえば、「農書」とは「ビジネス書」のようなものだろう。労働人口のマジョリティが従事する職業としての共通性があるからだ。

江戸時代は、人口の8割以上が農民であった（＊注）。現代日本では、人口全体に占める被雇用者の比率は同じく8割以上である。ボリュームゾーンとしては、現代のビジネスパーソンに該当するのが江戸時代の農民であることは感覚的に把握できるだろう。

だが、現代のビジネスパーソンの大半は組織に属する被雇用者であって、独立したビジネスオーナー（＝事業主）ではない。その点においては、江戸時代の農民とは基本的に異なるのである。小作人が中心の「貧農」は、江戸時代後期以降、より正確にいえば、明治時代以降のものである。

この点をおさえておけば、江戸時代の農書が、現代のスモールビジネスオーナーにとってのビジネス書のようなものだという意味も理解できるだろう。自分の才覚次第で伸ばすことができる事業を魅力的だと思うものは商売だけに限らない。農業もまた同様であった。日本資本主義の父と呼ばれた渋沢栄一もまた豪農の出身である。豪農とは、「商」の要素の限りなく強い「農」である。

いつの時代でも、ビジネス書に限らず実用書には、その時代、時代の世相が反映される。

明治時代のはじめには「成功本」のブームがあった。『学問のすゝめ』や『西国立志編』といった成功本が大ベストセラーとなったことは教科書にも記されていることだ。

ビジネス書というカテゴリーが確立したのは戦後日本の高度成長期である。それ以後、ベストセラーを量産するジャンルとして現在に至っている。

（＊注）「農業」の範囲がどこまで当ては当てはまるのかという問いは存在する。堅く見積もった場合、農業を専業としていたのは6割くらいではないかという推定もあることに注意しておく必要はある。片手間の兼業で農業をやっていた者も少なくなかったということだ。いずれにせよ、労働人口のマジョリティであったことには違いはない。（2017年6月25日　追記）

（筆者所有の岩波文庫版『農業全書』）

■農書は「思想のある実用書」である

「農書」が17世紀の「勤勉革命」の産物であり、また促進剤ともなったことに触れておかねばならない。

「勤勉革命」とは、いわゆる「鎖国」体制を敷いた江戸時代において、希少な土地を最大限に有効活用してコメの収穫量を上げるために、生産性向上の普段としてとられた人的資源のフル活用のことをさした表現だ。

近年の歴史学会では、すでに「鎖国」は否定されている。より正確にいうと、「鎖国」は経済的な面でいうと徳川幕府による管理貿易のことで、朝鮮など正式に国交を結んだ国と、オランダ王国など通商を行う国を制限して、商流と情報流をコントロールした政策というのが実態に近い。

だが、その管理貿易体制下においても実際の貿易高が減少したわけではなく、輸入品の支払いのために恒常的に日本国内で産出される銀や銅が海外流出していることに、為政者たちはアタマを悩ませていたのである。国内需要の必需品は日本国内産品が十分に供給されていたが、それ以外の奢侈品の輸入が盛んに行われていたためである。

貿易赤字解消の方策として18世紀初頭の八代将軍吉宗が打ち出したのが「国産化」策である。当時は輸入に頼っていた生糸や砂糖、朝鮮人参などの輸入量を減らすため「国産化」を奨励した。開発経済学の用語をつかえば「輸入代替政策」を採用したのである。

そんな時代の日本で進展したのが「勤勉革命」だ。歴史人口学者の速水融氏が提唱したもので、産業革命（＝インダストリアル・レボルーション）に対して勤勉革命（＝インダストリアス・レボルーション）である。「産業の」を意味するインダストリア「ル」（industrial）と、「勤勉な」を意味するインダストリア「ス」（industrious）の違いである。

英国で始まった「産業革命」が蒸気機関の発明と、燃料を木材から石炭に転換した「エネルギー革命」と「動力革命」と、によって生産性向上を図ったのに対し、人的資源が豊富にあった日本では、人力に頼りながらも生産性を向上させる策がとられたのであった。これはきわめて合理的な選択であったといえよう。

この「勤勉革命」を遂行する過程で生み出されたのが「農書」なのである。農業技術が体系化され、知識として流通させるために出版されたのが農業技術書としての農書なのである。

江戸時代の「農書」は、実用書をこえた思想書でもある。いや「思想のある実用書」というべきだろう。高い志を備えもった農業ビジネスオーナーに真に役に立つ実用書である。

農書が基本的に実用書でありながら思想書にもなっているのは、大地に根ざした農業が、農業従事者にある種の自然哲学や思想を抱かせるためでもあろう。『農業全書』の本文がいきなり「農事総論」と題されて、「そもそも論」から始まるのは、現代のビジネス書にはない特徴である。

農書には思想そのものが明示的に示されているわけではないが、江戸時代ならではの知識社会化の一環であったと捉えることも不可能ではない。しかも、それは手仕事を前提とした実践的な知識であることから、たんなる知識を超えて知恵となりうる性格のものなのである。

■農書の実際－代表的農書は『農業全書』

「農書」についての記述は高校日本史の教科書にも登場するのだが、実際にどんな内容か、中身を見たことのあるはあまりいないかもしれない。

農文協から農書の復刻版がシリーズででているが、岩波文庫にも3点収録されている数冊は、わたしも所有しているので多少は知っている。以下にあげた書目がそのリストである。

●『農業全書』（宮崎安貞編録、貝原楽軒册補、土屋喬雄校訂、1936）
●『広益国産考』（大蔵永常、土屋喬雄校訂、岩波文庫、1946）
●『百姓伝記上下』（古島敏雄校注、岩波文庫、1977）

『農業全書』は、名のみ高くして、実際に手にとって中身を見た人は少ないのではないだろうか。文庫解説文は簡にして要をつくしたものだ。

天和から元禄にかけて農書というものがいくつか現われはじめたが，中でも宮崎安貞（1623‐1697）の本書は地方的性格を脱した本格的農書として群を抜く．諸国での見聞を実地にこころみること40年，中国の農政全書を手本に農民の技術向上をねがってまとめあげられた．自給生産から商品生産へと転換する時代の要請にも合致し，ひろく世に迎えられた．（岩波書店ウェブサイト　より）

わたしは、1977年の「岩波文庫創刊50年」の記念復刊で『農業全書』が復刊された際に入手した。もともと動植物がすきで、子どもの頃には家庭菜園で野菜もつくっていたわたしにとっては、ひじょうに関心のつよいものだったことも理由のひとつである。日本史の記述が気になっていたことも確かだ。

2012年春に復刊されたが、残念ながら2015年時点ではすでに新刊書としての入手は不可能なようだ。わたしの所有する1977年復刊本は第7刷で、2012年の復刊で第10刷なので、だいたい10年に一度しか復刊されていない。次回の復刊を気長に待っていただきたい。

本文は以下のようになっている。「冬瓜」の項である。いわゆる「とうがん」であるが、原書では「とうぐわ」とルビが振られている。発音が変化したのであろうか。冬瓜という栽培植物の栽培方法が具体的に記述されている。

（『農業全書』　冬瓜の項目）

大学学部時代の恩師で歴史学者の阿部謹也先生は、晩年には江戸時代の農書を高く評価して、蔵書として集めていたという話を耳にしたことがある。『教養とは何か』（講談社新書、1997）において、農業者と漁業者が伝承する知恵をとくに重点的に取り上げているが、このテーマについてはもっとお話を聞いておくべきだったなと思っている。

国立歴史民俗博物館ではじめて知ったのだが、「草木撰種録」（そうもくたねえらみ）という一枚刷りのパンフレットがある。平田篤胤門下の国学者・宮負貞雄（みやおい・やすお）が作成して無料で配布したものだそうだ。宮負貞雄は下総の人である。栽培植物の雌雄の別を明快に解説したものだ。

（「草木撰種録」（そうもくたねえらみ）と版木　国立歴史民俗博物館蔵）

江戸時代の出版物にかんしては、絵草紙や儒書や国学書ばかりがとりあげられるのに、「農書」に言及されることが少ないのはまったくもって残念なことである。実用書は、いまでも軽視されているのだろうか。

そんな思いもあるので、あえて「農書」をとりあげてみた次第である。

（画像をクリック！）

PS　2012年に岩波文庫版の『農業全書』（1936年）がひさびさに復刊された際に書き始めながらアップしていなかった原稿に、さらに手を加えて今回アップすることとした。テーマ的にはとくに古びることのないものであるが、岩浪文庫版がふたたび入手不可能となっているのが残念である。

＜関連サイト＞

『農業全書』（国立国会図書館　「近代デジタルライブラリー」）
・・著作権保護期間が満了したタイトルの画像データをインターネット上に公開している資料。ただし、きわめて読みにくい

農文協（農村漁村文化協会）からでている農書の全集とは、『日本農書全集』（農文協）のことだ。公式ウェブサイトがあるので、興味のある人はのぞいてみるといい。

『日本農書全集』は、内容別には以下のように分類されている

庶民の暮らしの本音を記す：　農事日誌
名物・名産づくりの技術：　特産 (産品)
六次産業の源流：　農産加工
日本のガーデニングの粋を集めた：　園芸
百年の計で山に木を植えた人たち：　林業
水産日本の漁法と捕鯨技術：　漁業
牛馬から犬・うずらまで：　畜産・獣医
江戸の情報革命とその浸透：　農法普及
地域政策と地域づくりの知恵：　農村振興
国土のかたちを築きあげた営為：　開発と保全
噴火から津波まで災害の実情と復興策：　災害と復興
農業や救荒の基礎となった学問の動向：　本草・救荒
医師・僧侶・農学者たちの農のビジョン：　学者の農書
絵で見る江戸の農耕と暮らしの世界：　絵農書
自然と季節に順応した農の技と暮らし：　地域農書

＜参考文献＞

『日本の農書－農業はなぜ近世に発展したか－』（筑波常治、中公新書、1987）

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農業指導事業の民営化ヒントはオランダに（ウェッジ　2012年04月19日昆吉則）
・・「日本の場合、農地改革の思想、つまり、貧農史観の下に、貧しく弱い農民を啓蒙指導するために始まったものであり、オランダやアメリカとは性格が異なる。しかも、日本が経済成長を果たした後も、未だに貧農史観に基づいた普及指導員制度が続いており、日本の農業の産業化にブレーキをかけている」。むしろ江戸時代の「農書」の時代を振り返るべきだ。