発売されたばかりの 『きのう何食べた？㉕』（よしながふみ、講談社、2026）が届いたのでさっそく読んだ。
単行本の第1巻から読み始めて、なんと18年！ TVドラマ化されてブームになる前から読み続けてきた。
この一話完結型のストーリーマンガは、連載も200回を迎えている。
マンガの主人公たちも、すでに還暦過ぎて60歳台前半。「後期中年」である。主人公たちと一緒に歳をとってきた一読者として、なんだか感慨深いものがある。
おお、なんと198話では「高校の同窓会」のシーンから始まっているではないか！ つい先週のこと、卒業から45年たってはじめて参加した自分は、なんだかシンクロ感を感じて不思議な気分だな。
すでに60歳を越えて高齢者へと向かっていくわけだが、つい先日読んだばかりの『老いを読む 老いを書く』（酒井順子、講談社現代新書、2024）のテーマともろに重なっているなあ、と。
『老いを読む 老いを書く』は、さすがプロのエッセイストだけに文章がうまいし、内容もあいまって、ついつい先へ先へと読ませる本だった。「老い」をテーマにした、1957年から現在にいたるまで日本で出版されてきた本の紹介も兼ねていて面白かった。
取り上げられているのは、基本的に小説やエッセイなどが中心で、マンガとしては長谷川町子の『いじわるばあさん』など数点しかた取り上げられていなかったが、よしながふみの『きのう何食べた？』も、「料理本」と「ライフスタイル本」としてだけでなく、「老い本」としてカテゴライズすることも可能だろう。
「老い本」は成長分野である以上、マンガもまたその成長分野（！）を開拓していくことになるのだろうなあ。
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