「アタマの引き出し」は生きるチカラだ！: タイのスパ（spa）へご案内

　前回のブログでは、書評　『HELL ＜地獄の歩き方＞タイランド編』（都築響一、洋泉社、2010）によって、タイの「地獄」めぐりしたので、きょうはタイの「天国」へお連れしましょう！

　バンコクはタイ語では、クルンテープ・マハナコーン・・・というものすごく長い名前ですが、直訳すると「天使の都」となるそうですね。英語では City of Angeles となります。スペイン語の Los angelos がなまった Los Angeles となった、米国のロサンゼルスと同じですね。L.A.もまた「天使の都」！？　クルマ中心の交通体系で、殺人事件が多いという点は共通してますが・・・。

　「天使の都」といえば、男性諸氏は別の連想をいだくことでしょうが（笑）、きょうは女性向けのお話を中心に。

　タイといったら、なんといっても「スパ」でしょう。スパ（spa）と聞いて温泉を思い浮かべた方、ちょっと連想が古すぎます。現在では、スパといえば、リラクゼーションの施設としてのほうがとおりがよいでしょう。

　日本でいうエステが該当すると思います。エステはもともとは美学を意味するエステティック（esthetics）の略、全身美容のことですね。アローマのあるオイルによる各種の全身マッサージをチュUS人にして、フェイシャルやペディキュアなども施こしてくれる施設のこと。

　仕事でバンコクに住んでいたとき、わたしは週に最低1回はタイ・マッサージ、月に1回はスパに行くことにしていました。

　なぜかというと安いから（笑）。もちろん、現地物価から考えればかならずしも安くはないのですが、日本と比較すると安いという、相対的なお値打ち感というのがまずあげられます。

　それにまして、やはりタイが「微笑みの国」というキャッチフレーズを標榜（ひょうぼう）する観光立国であり、スパ産業は政府が積極的に推進していることも、技術レベルの高さを後押ししていることの大きな要因であるようですね。

　まずは、スチームサウナ、つぎにボディ・スクラブ（body scrub）はトロピカル・フルーツを全身に刷り込みながらのマッサージ。シャワーで洗い流した後、ローズ・オイルでマッサージ。とオイル・マッサージを時間をかけてたっぷりとやってもらいます。カラダとココロが癒される最高の時間を過ごすことができるわけです。

　だいたい3～4時間くらいでしょうか。これで日本円で1～2万円くらい。これが標準価格です。もちろん、最高級ホテルのスパはもっと高いですし、雑居ビルに入っているスパにはもっと安いものもあります。

　わたしのイチオシは「オアシス・スパ」（Oasis Spa）。冒頭に掲載した写真は、オアシス・スパのウェブサイトから。

　ファラン（白人）とタイ人女性のカップルが、古都チェンマイで起業したもので、現在はチェンマイ市内の数店舗を中心に、バンコクでも展開しています。ファラン（白人）が大好きなチェンマイというブランド力があり、バンコク発のサービスではないというのが面白いところです。
　
　これは、タクシン元首相のファミリーと同じパターンですね。タクシン元首相のファミリーネームはチナワットといって客家系の華人ファミリーですが、実家はシルクのビジネスをチェンマイ中心に展開しています。

　以下に掲載した写真2枚は、「オアシス・スパ」ではなく、マッサージのためにいつも通っていたタイマッサージの店。スパも併設しているお店の内装です。比較的ミドルクラスのマッサージ＆スパといえるでしょう。