2021年5月30日日曜日

「キャット空中三回転」は本当だった!-20m上空の鉄塔から飛び降りたコネコが空中で三回転して前足から着地した動画から分解写真を作成

 
先日のことだが、米国のシカゴで火災に見舞われたビルの5階からクロネコがジャンプして無事着地するという事件(いや快挙!)があったことが動画ニュースで報道されていた(2021年5月15日)。

「決死のダイブ」と言われているが、それはあくまでも人間の考えであって、そもそも無謀に飛び出す性質をもつネコのことだから、おそらく何も考えずにダイブしたのだろう。ネコの交通事故死が多いことから、そう考えるのが自然だろう。


だが、このクロネコは、スカイダイビングのように両手両脚を拡げて飛び出しているので、空中では1回も捻りは行っていない


なにかいい動画がないものかと探していたら、見つかったのが「子猫を救え! 地上20m...はしご車も出動」(FNNプライムオンライン 2019年11月12日)というタイトルの動画記事だった。


どんな内容だったか、動画につけられたキャプションを引用しておこう(*太字ゴチックは私による)。

高知市内の野球場に到着したのは、3人の消防隊員。彼らに課されたのは、救出のミッション。長いはしごを立てた観客席の先にいたのは、1匹の子ネコ。地上20メートルで行われた2日がかりの救出劇、その一部始終の様子をとらえた。

高知市内の野球場で、地上およそ20メートルの高さにあるネットによじ登ってしまった子ネコ。駆けつけた消防隊員が綱に手をかけ、ワイヤの上をつたっていく。まさに、命がけの救出作戦。
しかし、気配を察した子ネコは離れていってしまった。子ネコが鉄柱に移動したタイミングで、再び救出を試みる消防隊員。すると...ネコはネットを駆け下り、急降下。一瞬、ヒヤッとする場面も。この日は、保護を断念せざるを得なかった。

それからひと晩たち、翌日、出動したのは「はしご車」。消防隊員が、保護用の網を慎重にかぶせ、保護に成功と思った次の瞬間...。子ネコが網から飛び出し、真っ逆さまに落下。息をのんだ、その直後...。
       
消防隊員「子ネコは落ちてしまったけど、元気に走って逃げていきました」 よく見ると、確かに前足から無事、着地していた。2日間にわたる救出劇は、見事な着地で幕を閉じた


動画は時間がたてば削除される可能性もあるので、スロー再生のビデオを、さらに0.5倍速で再生し、キャプチャして動作を分解してみた。いわゆるモーション・スタディとして。

以下、コネコが飛び出してから着地までを見てみよう。パラパラまんがとして楽しんでほしい。動画だと、ギャラリーの悲鳴とともに過ぎ去った、ほんの一瞬の出来事である










ここで1回転目。けっして「真っ逆さまに落下」していない!









2回転目









ここで3回転目が始まる!




その後の着地シーンも動画にあった。





なるほど、往年のアニメ『いなかっぺ大将』(1967年~1972年放送。川崎のぼる原作)に登場する「にゃんこ先生」の「キャット空中三回転」は本当だったのだなと実感した次第。このアニメは、昭和40年代に小学生だった人なら、よく知っていると思う。


ただし、すべて成功するわけではないのである。あくまでも、ネコが自分の意志で飛び出したときにには、着地に成功することもある、ということだ。そもそも太ったネコだと着地はムリだろう。

(上記の動画よりキャプチャ)

よい子の皆さんは、間違っても「キャット空中三回転」を真似したり、ネコを20mの高さから落としたりすることはしないように!



<参考>

『コマの科学』(戸田盛和、岩波新書、1980)の「第11章 回転のあれこれ」に「ネコの落下」という一節がある。

要するに、ネコは脚を身体から遠ざけたり、近づけたりして、前半身や後半身の慣性モーメントを別々に時々刻々と変える。慣性モーメントの大きな部分は回転させにくいから、慣性モーメントの小さい部分だけを大きく回すことができるのである。(P.161)

ネコは、通常は背中から落ちることはないのである。


この実験においては、何メートルから落としたか書かれていないが、人間の背の高さ程度なのであろう。




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