梅雨があけてからは暑い日が続いている。セミの鳴き声がまた暑さを倍加させる。
そんなときは足元を見よ！
なんでこんなに穴が開いているのだ？ この穴は、セミが出てくるために開かれた穴だ。
だからこの穴のなかには何もない。抜け殻も地上にはないのがふつうだ。 だがよく探して欲しい。この写真のなかにセミの抜け殻、つまり空蝉（うつせみ）が転がっている。
こんな穴のなかでセミは幼虫として7年間（！）も生きて樹液を吸って生きてきたのかと思うと、なんだかとても不思議な気持ちになる。
（ブログ記事執筆後にあらたに発見したセミの穴）
さなぎの状態から地上にはい出て脱皮して成虫へとメタモルフォーシス（＝変態： 形態を変えるという意味）してからは、わずか1週間程度で死んでしまう。7年間の地中生活と7日間の地上生活。その対比は 2,500 対 1 である！
（2017年8月に撮影したセミの穴 筆者撮影）
セミにおいては幼虫時代が圧倒的に長い。どうしても成虫の状態でのみセミを捉えがちだが、ほんとうは幼虫時代のほうがほんとのセミなのではないか？
ただ繁殖のためにだけ、「生命をつなぐため」に地上にでてくるのだ。そのためのメタモルフォーシス（＝変態）であり、わずか1週間のあいだに繁殖目的の決戦状態となる。
カゲロウほどの薄命ではないが、そもそもセミやトンボ、そしてバタフライもそうだが、幼虫時代の長い、変態する昆虫とはいったいどういう存在なのかと考えてしまう。
あなたは答えられますか？
PS 「夏休みの宿題」に「セミの穴」の観察を！
「夏休みの宿題」にお悩みのお子様をお持ちの親御さん、「セミの抜け殻」は当たり前すぎますよ！ 狙い目は「セミの穴」ですね。
「セミの穴」の内部をファイバースコープつかってCCDカメラで撮影したりしたら、それはもうすごい「夏休みの研究」となるはず。
もうすでに実行した人もいるかもしれませんが、「セミの穴」も千差万別ですから、やってみる価値はあるでしょう。
（2017年8月10日 記す）
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