昨日（2019年11月6日）のことだが、仕事で移動中、昼食時間帯に千葉県北西部でとあるコンビニで休憩していたら、同行者が駐車場に隣接する空き地にスイカを発見した。
「ほら、あそこにスイカがあるよ！」
「スイカ？ どこに？」
「あそこ、あそこ！」
「ああ、ほんとだ。スイカだねえ。でも、なんでここにスイカが？」
枯れ草がからまっていたので、取り除くと、スイカの形がはっきりと現れた。
小玉スイカくらいの大きさだ（写真参照）。
スイカは蔓（つる）につながったまま。豚のしっぽのようなというか、カボチャの蔓にも似たスイカの蔓だ。右側にたどっていくと茎にたどりつきた。
いやあ、それにしても、スイカには生命力あるなあ！ 11月のこんな季節に、こんな場所でスイカに遭遇するとは！ スイカの原産地の1つはアフリカ南部のカラハリ砂漠のはずなのだが・・・。今年の日本は（すくなくとも関東地方は）秋でも温暖な天気が続いていたからかな。
（カラハリ砂漠の野生スイカ Wikipediaより）
栽培目的の場合、スイカは病虫害に弱いので、通常はカボチャやカンピョウなど、おなじウリ科の植物の苗に接ぎ木する。このスイカが、病虫害の被害にあってないのはなぜだか
わからない。もともとスイカは強いのだろうか。現在は庭付きの家に住んでないので残念だが、スイカのタネを蒔いて自分でも実験してみたい。
もちろん、このスイカはそのままの状態で放置しておきました。もし熟したら、鳥がついばむのではないかな？ その前に初霜が降りるようなことがあったら、完熟する前に枯死してしまうだろうが・・・。
池谷 和信、臨川書店、2014 画像をクリック！）
PS 野生化したスイカのことは「野良スイカ」というらしい。しかも毒性あり！
「夏野菜の「先祖返り」に要注意！食用の野菜が”危険な野生種”に逆戻りする（ナゾロジー、2020年8月26日）」という記事によれば、栽培種が野生化すると品種改良前の状態に戻ってしまうことがあるらしい。とくに「ウリ科」の植物が顕著なのだとか。捕食されるのを防ぐため、「ククルビタシン」というステロイド系の苦味成分の量が異常に多いのが野生種の特徴であり、吐き気や嘔吐などの食中毒を引き起こすこともあるので要注意！、なのだと。
（2026年7月8日 記す）
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（2019年11月14日、16日 情報追加）
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