日本のビジネス関係者が日頃なにげなく使用する表現に、
「神の見えざる手」というものがある。経済学の父アダム・スミスが使ったとされている表現だ。
需要と供給の関係をつうじて市場（＝マーケット）にはたらく自動調整メカニズム（＝ビルト・イン・スタビライザー）のことである。
政策当局者という「見える手」による介入ではなく、自由放任（＝レッセフェール）純粋状態ではたらくとされている。
マーケット参加者の個々の意志をこえて、
あたかも「見えない」力によって動かされているという印象を受けるから使われるのである。マーケットの健全性はこの「見えざる手」によって可能となる。
マーケットについて語る人でこのフレーズを知らない人はいないだろう。経済学を勉強したことのない一般人のあいだでも比較的しられているかもしれない。もしかすると
高校の「政治経済」（？）の授業で習ったような気もする。
動機がたとえ利己主義によるものであっても、その振る舞いがたとえ利己的なものであっても、マーケットにおいては、不正な手段を用いない限り、自分の思うような形での操縦は不可能である。
あたかも「神の意志」がはたらいているかのように。
だが、
アダム・スミスは「神の見えざる手」とは一言もいっていないのだ！
アダム・スミスは、
「見えざる手」という表現を使用してはいても、それが「神の手」などとは言っていないのである。
この表現がでてくるのはアダムスミスの主著の一つ『国富論』（1776年）である。オリジナルのタイトルは The Wealth of Nations であり、
『諸国民の富』とするのが適当だろう。
原文をみてみよう。
アダム・スミスの 『諸国民の富』の初版本（？）がなぜか東京駒込の東洋文庫に所蔵されているようで、この写真は展示されていた際にわたしが撮影したものである。
（アダム・スミスの「見えざる手」（an invisible hand) 東洋文庫にて筆者撮影）
By preferring the support of domestic to that of foreign industry, he intends only his own security; and by directing that industry in such a manner as its produce may be of the greatest value, he intends only his own gain, and he is in this, as in many other cases, led by an invisible hand to promote an end which was no part of his intention. Nor is it always the worse for the society that it was not part of it. By pursuing his own interest he frequently promotes that of the society more effectually than when he really intends to promote it. I have never known much good done by those who affected to trade for the public good. It is an affectation, indeed, not very common among merchants, and very few words need be employed in dissuading them from it.
個人的な安全（his own security）や個人的な利得（his own gain）を最大化しようと追求しようと意図しているのにもかかわらず、「見えざる手」（an invisible hand) に導かれて、社会全体において自分が意図すらしていなかった結果を促進してしまう（to promote an end which was no part of his intention）、ということをアダム・スミスはいっているのである。
個人的な利己主義が社会全体の利益を増大させるマジックを、「見えざる手」で表現しているわけだ。これは言い換えれば、
「意図せざる結果」（unexpected results）について語ったものだが、社会科学においてはかならず心しておかねばならないきわめて重要な考えである。
「見えざる手」（an invisible hand) が『諸国民の富』に登場するのは、たったのこの一回だけなのだ。索引（インデックス）で調べてみればすぐにわかることだ。
英語の原文は、不定冠詞 an のついた単数形 an invisible hand なので、右手なのか左手なのかもわからない。どちらか一方の手である。ましてや両手ではない。大文字の Hand ではないので、「神の手」ではない。
アダム・スミス本人の意図にかかわりなく、受けいれる側が自分たちに都合のいいような解釈をした結果、意味が変容して定着したのだということがわかる。
これもまた「意図せざる結果」（？）かもしれない。
『諸国民の富』が出版された1776年は、フランス革命の13年前である。18世紀後半には、もはや、あえて神の名を出す必要がなかったと考えるべきかもしれない。
あくまでも個人的な利己主義が社会全体の利益増大に転ずるメカニズムについて語っているのだが、
「見えざる手」という日常表現が誤解を生みだしたのかもしれない。アダムスミスの心中はわからないが。
日本ではよく「ゴッドハンド」なる表現がつかわれるので、その連想もあるのかもしれないが、
「神の見えざる手」とはクチにしないよう、大いに気をつけるべきなのだ。
（見開きページの右側に「見えざる手」が登場する）
■
アダム・スミスの『諸国民の富』は厚さは『聖書』（バイブル）なみ
「見えざる手」（an invisible hand) が登場するのは、『諸国民の富』の中ほどである。最初のページから読み始めて、ここに到達するまでにいったいどれだけの時間がかかるのだろうか。
しかもたった一回しか登場しないので、読み飛ばしてしまう恐れが大きい。索引（＝インデックス）がなければ、とても探すことはできないだろう。
アダム・スミスの『諸国民の富』は、あまりにも長いので、たとえ経済学部出身者でも全部読んだ人はいないだろう。写真にある原書は、2,000円という破格の安値で大学時代に購入したものだが（・・その当時すでに当然のことながら著作権は切れていた）、経済学部出身ではないわたしは、もちろ読んでいない。自慢にはならないが・・・。
アダム・スミスの文章は、読み始めても、抑揚のない話が続くので、読み進めるのが困難だからということもある。この性質は、すでにかなり昔の学者も指摘していることだ。
大学時代、一般教養課程の歴史関係の授業で、ビザンツ史の世界的権威であった渡辺金一教から図書館から借りて
読むようにと言われたのが、「アダム・スミスの体系なき体系」（三浦新七）という論文である。
三浦新七は、一橋大学（＝東京商科大学）草創期の歴史学者で山形銀行頭取だった人だ。
「アダム・スミスの体系なき体系」は、『商学研究』（1923年）に発表された論文で、
『東西文明史論考－国民性の研究－』（岩波書店、1950）に収録されている。この本は小平分館（当時）に何冊も収蔵されていた。
興味のある人は、
この論文はネットでも公開されているので、読んでみたらいいと思う。
旧字体で旧かなという、きわめて古めかしい文体だが、内容的にはアングロサクソン的思考の本質に肉薄するものだといっていい。
ちなみに、三浦新七はドイツに長く遊学していて、歴史学者ランプレヒトの助手をつとめていたドイツ畑の人であった。
ドイツ的な思考方法に慣れていたからこそ、アダム・スミスについて「体系なき体系」という表現でその特色を明確に洗い出しているのである。
アダム・スミスは、「分業」（division of labor）など労働経済学や労働社会学にかんする重要な概念を生み出したことでも有名だ。だから、社会学史の授業ではマルクスに先行する「社会学者」としても登場する。
さらにいえば、『道徳感情論』（The Theory of Moral Sentiments）という著作の著者でもあることも付記しておかなくてはならない。1759年に出版されたこの本は、『諸国民の富』（1776年）の17年前に出版されたものであることに注意しておきたい。「見えざる手」（an invisible hand）という表現は、すでに『道徳感情論』にも登場しているらしい。
経済学と倫理学は、そもそも同じルーツから出てきたものであり、両者はオモテとウラの関係にある。この姿勢をもっとも明確に意識しているのは、インドのベンガル出身のアマルティヤ・セン博士であろう。厚生経済学の立場から、アダムスミスの「ホモエコノミクス」（homo economicus）仮説について、的確なコメントをされている。
アダム・スミスはスコットランド人であった。
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