いまから100年前の1914年、第一次世界大戦に参戦した日本が「敵国ドイツ」から奪いとったのは中国の青島（チンタオ）だけではない。南太平洋の島々であるミクロネシアもまたそうであった。
第一次大戦後にできた国際連盟（League of Nations）において、日本「委任統治領」となって30年間統治した土地。第二次世界大戦の激戦地となり、日本が敗北するした結果、アメリカの信託統治領となって日本人は退去させられた。
その後、アメリカから独立したなかにはパラオ共和国もある。人口の5分の１近くが、なんらかの形で日本人の血を引いているとのこと。初代大統領が日系人のトシオ・ナカムラ氏であった。また、大酋長になったススム・アイザワ氏もいる。
本日（4月8日）から一泊二日で、天皇皇后両陛下が「太平洋戦争」の激戦地となったペリリュー島などパラオを公式訪問されるのは、たいへんよろこばしいことであります。
5年前に買って積ん読状態のままだった『南の島の日本人－もうひとつの戦後史』（小林泉、産経新聞社、2010）という本をこの機会に通読してみた。本書は、先に名前を出した大酋長になったススム・アイザワ氏と初代大統領になったトシオ・ナカムラ氏という、おなじトラック島生まれで子ども時代からの友人であった「ススムとトシオの物語」とでもいうべき内容である。
天皇皇后両陛下のパラオご訪問にかんして、テレビではご訪問理由として「先の大戦の慰霊」のことばかりが強調されている。慰霊という祈りはきわめて重要なことだ、天皇陛下の南の島々への思いは、もっと深いものがあるような記述に出会った。
皇太子時代、東宮御所を訪れたミクロネシアのポナペから交流事業で招かれた小中学生との会話で、こんなことを述べられているようだ。
「小学校の教科書には『トラック島便り』というのがあって、それを読んだ私はいつか南の島に行ってみたいと思うようになっておりました。そんな子供の頃を思い出して、皆さんにお会いするのがとても楽しみでした」(P.107）
1979年のご発言である。天皇陛下は、そんな「戦中派世代」なのだ。2004年のご訪問予定が流れてから10年後のパラオ訪問の実現。天皇陛下にとっては、まことにもって感無量のことでありましょう。
日本の旧植民地としての台湾と朝鮮半島、移民先としての満洲や北米と南米ばかりが話題になるが、南洋諸島にもまた多くの日本人が入植した土地だったことをぜひアタマのなかに入れておきたいものである。日本人と日系人をあわせて「日本民族」となるのだ。
しかも、パラオを代表とするミクロネシアの島々が、じつは「親日国」であるという事実もまた。
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目 次
第1章 ススムとトシヲの物語
第2章 日本人たちのミクロネシア
(1) 南洋に渡った先覚者たち
(2) 敗戦で日本人が日系人に
(3) ミクロネシアの日系人
エピローグ
ススム＆トシヲの歩み年表
主な参考文献・資料
著者プロフィール
小林泉（こばやし・いずみ）
1948年東京生まれ。大阪学院大学教授、太平洋諸島研究所理事、農業経済学博士。『太平洋島嶼諸国論』(大平正芳賞)、『アメリカ極秘文書と信託統治の終焉』(大平正芳賞)、『中国と台湾の激突－太平洋をめぐる国際関係－』、『オセアニアを知る事典』ほかの著書がある（本書記載のデータによる）。
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（2015年5月23日 情報追加）
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