『僕には鳥の声がわかる』（鈴木俊貴、小学館、2025）を読んだ。じつにいい本だ。
著者の鈴木俊貴氏は、1983年生まれの動物言語学者。そう書いたが、この「動物言語学」（animal linguistics）は鈴木氏の発見が出発点にある、まったくあたらしい学問分野なのだ。
日本ならどこにでもいる野鳥シジュウカラを対象にした観察と実験が生み出した大発見。鳥の声はたんなる音声ではなく、そこには「単語」があり、「単語」を組み合わせて簡単な「文」をつくっているという大発見。
その発見にいたるまでの「自分史」を、ユーモアたっぷりに描いたこのエッセイが、ことし1月の発売からすでに7万部！というのは大いに納得だ。
鈴木俊貴氏とその発見の内容については、ネット記事や YouTube での出演である程度まで知っていたが、本という形で読むと、まらあらたな関心がかき立てられる。
（シジュウカラ Wikipediaより）
なんといっても、日本に当たり前のようにいるシジュウカラが研究対象なのである。日本をフィールドとした、日本生まれ学問分野としては「サル学」や「知識経営」などがあるが、「動物言語学」があらたに追加されたことになる。
この本は、中学生でも読めるような平易な文章で書かれているので、ぜひ推薦図書としてひとりでも多くの日本の少年少女に読んでほしい。そして、そのなかからひとりでも多くの研究者が生まれてくることを期待したい。
「好きこそものの上手なれ」、自然科学にかぎらず、学問というものは本来そういうものであるはずだから。
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著者プロフィール鈴木俊貴（すずき・としたか）東京大学准教授。動物言語学者。1983年東京都生まれ。日本学術振興会特別研究員SPD、京都大学白眉センター特定助教などを経て現職。文部科学大臣表彰（若手科学者賞）、日本生態学会宮地賞、日本動物行動学会賞、World OMOSIROI Award など受賞多数。シジュウカラに言語能力を発見し、動物たちの言葉を解き明かす新しい学問、「動物言語学」を創設。愛犬の名前はくーちゃん。本書が初の単著。（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたもの）
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